Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) hat im Juli 2018 die Forschungsgruppe 2722 für zunächst drei Jahre Laufzeit bewilligt. Die FOR 2722 untersucht „Neue molekulare Determinanten der Homöostase der muskuloskelettalen extrazellulären Matrix“ über einen systemischen Ansatz und widmet sich damit einem hochrelevanten Thema: Dem für Mobilität verantwortlichen Zusammenwirken zwischen Muskeln, Knorpeln, Knochen und Sehnen, an dem die extrazelluläre Matrix (ECM) wesentlichen Anteil hat. Sprecher ist Professor Dr. Bent Brachvogel, Uniklinik Köln, Klinik und Poliklinik für Kinder- und Jugendmedizin. Ko-Sprecherin ist P.D. Dr. Anja Niehoff, Uniklinik Köln, Kölner Zentrum für muskuloskelettale Biomechanik (CCMB) und Deutsche Sporthochschule Köln, Institut für Biomechanik und Orthopädie.

Die extrazelluläre Matrix (ECM) ist eine sehr komplexe Umgebung aus verschiedenen Fasern, die in eine Grundsubstanz eingebettet und essentiell für die Verankerung der Zellen und die Festigkeit und Formgebung von Geweben sind. Die ECM überträgt Kräfte zwischen den Geweben des Bewegungsapparates, schützt diese vor mechanischen Schäden und präsentiert wichtige Signale der Gewebeentwicklung und –homöostase. Trotz vieler bisheriger Forschungsaktivitäten sind die komplexen Zusammenhänge und die zu Grunde liegenden molekularen Ursachen der degenerativen Prozesse der ECM nur unzureichend untersucht.

Ziel der FOR 2722 ist es, durch die Zusammenarbeit etablierter Arbeitsgruppen fachbereichsübergreifend zu erforschen, wie Veränderungen der ECM pathologische Reaktionen des muskuloskelettalen Gewebes provozieren und chronische muskuloskelettale Erkrankungen hervorrufen können. Prof. Brent Brachvogel erklärt: „Wir wollen den Ursachen muskuloskelettaler Erkrankungen wie etwa Arthrose, Rheumatoide Arthritis und Osteoporose auf den Grund gehen. In unserem Konsortium arbeiten Experten und Expertinnen aus den Bereichen der Biochemie, Biomechanik, Entwicklungsbiologie, Humangenetik, Matrixbiologie, muskuloskelettalen Biologie und Medizin, aber auch der Orthopädie und Pädiatrie übergreifend zusammen. Dazu kooperieren die Standorte Köln, Münster und Frankfurt bereits erfolgreich seit vielen Jahren und ergänzen sich hinsichtlich grundlagenwissenschaftlicher als auch klinisch-translationaler Forschung. Wir sind froh, mit der DFG-Förderung an Fragestellungen von hoher gesellschaftlicher Relevanz weiter arbeiten zu können."

Professor Dr. Dr. Thomas Krieg, Dekan der Medizinischen Fakultät an der Universität zu Köln, wünscht der Forschungsgruppe viel Erfolg: „Prof. Brachvogel ist ein international sehr sichtbarer und anerkannter Wissenschaftler. Ich bin davon überzeugt, dass er das Forschungskonsortium hervorragend steuern und alle Arbeitsgruppen einbinden wird. Das Konzept der neuen Forschungsgruppe ist äußerst zeitgemäß, innovativ und perspektivisch wichtig für die Behandlung einer Vielzahl von häufigen, gerade ältere Patienten betreffende Erkrankungen. Die FOR 2722 passt in idealer Weise in die Forschungsaktivitäten der Medizinischen Fakultät und ergänzt hervorragend den Forschungsschwerpunkt Homöostatische Prinzipien im Stoffwechsel und in der Geweberegeneration.“

Die FOR 2722 ist unter anderem durch eine multidisziplinäre und fakultätsübergreifende Kooperation mit der Deutschen Sporthochschule Köln aufgebaut worden und fügt sich überzeugend in die Forschungsschwerpunkte des Standortes Köln ein. Durch die DFG-Förderung können zahlreiche und seit mehreren Jahren etablierte Kooperationen gestärkt und deutlich intensiviert werden. In der Konsequenz entsteht ein Verbund, der auch international in seiner Ausrichtung ein klares Alleinstellungsmerkmal verkörpert und absehbar hohe Sichtbarkeit aufweisen wird.

Inhaltlicher Kontakt:
Prof. Dr. Bent Brachvogel
Uniklinik Köln
Klinik und Poliklinik für Kinder- und Jugendmedizin
Mail

PD. Dr. Anja Niehoff
Uniklinik Köln
Kölner Zentrum für muskuloskelettale Biomechanik (CCMB)
Deutsche Sporthochschule Köln
Institut für Biomechanik und Orthopädie